Ir a García Suárez, José Antonio, «Pepe Antón, El Gaiteru de Veriña»
Este gaitero, uno de los grandes maestros de la gaita asturiana, nació en la parroquia de Poago (Gijón) en 1928. Su padre fue uno de los gaiteros renombrados de la época, Ramón d'Antón, del que heredó el apodo de El Gaiteru de Veriña, pese a ser natural de Poago. Casado con Araceli Vega García, el matrimonio tuvo un hijo, Ramón Antonio García Vega.
A los 9 años comenzó a interesarse por la gaita y, mientras «llindiaba les vaques», practicaba con un viejo puntero que le dejaba su padre, que fue el gaitero del batallón «África». Muy joven, con 14 años, debutó en algunas fiestas, interpretando, entre otras piezas, la Misa de Gaita en la fiesta de Santiago de Pruvia.
Cuando tenía 15 años, este virtuoso de la gaita tuvo oportunidad de acompañar en una romería a la más importante intérprete de tonada asturiana de aquel momento, Obdulia Álvarez, conocida popularmente como La Busdonga.
Entre los años 1970 y 1977 formó parte de la agrupación asturiana «Así canta Asturias» , bajo la dirección de Manolo Delgado, teniendo la ocasión de acompañar a diversos cantantes de tonada en festivales a lo largo y ancho de Asturias. En los años noventa fue socio fundador del Conceyu de Gaiteros, que contribuyó al posterior boom del instrumento.
Sus maestros fueron David Alonso (el segundo Libardón) de Llanera, El Xarreru la Cuesta, Valiente Carbayal, de Bonielles, y Firme el Gásparu, de Villabona, de los que aprendió su especial toque.
Grabó discos acompañando a muchos populares intérpretes de tonada, como José Noriega, Celestino Rubiera, Marcelino Meré (El Manquín), Agustín Argüelles, María Teresa Sampedro, Diamantina, El Tordín de Frieres, Vicente Díaz, Avelino Corte o Josefina Argüelles. También grabó en solitario y con música popular. Sus interpretaciones más conocidas fueron La alborada asturiana, El fandango puntiau, La diana floreada, El baile del centro o El Saltón.
Asimismo, actuó en varias ciudades españolas, como Barcelona, Vigo o León y también pudo mostrar su destreza, su estilo propio e inconfundible con la gaita en Bélgica.
En abril de 1999 recibió el reconocimiento a su carrera como gaitero por parte del Ayuntamiento de Gijón durante la celebración de la «Noche de la Gaita Asturiana», en el Teatro Jovellanos, de Gijón; en 1992 ya se le habían rendido honores en el Teatro Campoamor, de Oviedo. También le homenajeó el Festival Intercéltico de Avilés en su edición del año 2005.
José Antonio García, que se había jubilado como trabajador del economato de Ensidesa, falleció en 25 de septiembre de 2006, a los 78 años de edad, en Villaverde la Marina (Villaviciosa), donde residía desde hacía unos años.
FUENTES: Alberto Varillas, gaitero (véase biografía) — www.VivirAsturias.com.
García Suárez, José Antonio, «Pepe Antón, El Gaiteru de Veriña»
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